Er is een lange weg afgelegd sinds het HIV-virus in 1981 “ontdekt” werd. Dankzij de grote inspanningen van onderzoekscentra in universiteiten en in de industrie werden meer dan 20 HIV-remmers op de markt gebracht.
Door de dagelijkse inname van die medicatie is de levensverwachting van de patiënten sterk gestegen. Dat heeft in de zorg tot een totale ommekeer geleid. Het perspectief is niet langer sterven aan HIV, maar leven met HIV. Medicatie kan de ziekte onderdrukken, maar niet genezen.
De HIV-remmers zijn duur en dus niet overal verkrijgbaar. Anno 2013 hebben wereldwijd meer dan 10 miljoen patiënten dringend behoefte aan therapie. Bovendien moet de inname dagelijks gebeuren en gaat ze frequent gepaard met nevenwerkingen.

Een aantal “overwinningen” hebben het HIV-onderzoek in een ander perspectief geplaatst:

• HIV-positieve moeders kunnen nu zwanger worden met een zeer beperkt risico op transmissie naar de foetus.
• Timothy Ray Brown: de eerste HIV-patiënt die genezen werd van HIV. Ondertussen is ook een twee patiënt genezen verklaard.
• Langdurige onderdrukking van het HIV virus zorgt ervoor dat HIV patiënten niet meer besmettelijk zijn.
• Vroegtijdig opstarten van therapie zorgt ervoor dat het immuunsysteem niet uitgeput geraakt en later beter het virus kan controleren.
• Door specifiek in te werken op het immuunsysteem daalt de hoeveelheid restvirus.